#40：首个已知的双黑洞系统

一月份，一个国际天文学家团队证实，宇宙中最大的黑洞之一，附近有一个小得多的伴星——这是首次明确观测到近距离双黑洞系统[需要订阅]。来自超大质量类星体OJ287的线索是周期性的光闪，间隔大约12年，每次间隔不到两年。团队负责人、芬兰图尔库大学的毛里·瓦尔托宁利用从爱因斯坦广义相对论推导出的方程，证明这些脉冲可能是由一个小型的、围绕较大黑洞轨道运行的黑洞，坠入较大黑洞周围的碎片盘中引起的，该黑洞位于轨道椭圆的一个端点。

在德克萨斯州奥斯汀举行的美国天文学会会议上，瓦尔托宁描述了该模型如何预测了2007年9月最近一次耀斑爆发的时间。“这次最新的观测结果几乎没有选择，只能接受这是一个双星系统，”瓦尔托宁说。“如果我们的误差超过三天，我们不得不放弃我们的理论。”相反，脉冲发生在团队预测的时间的几个小时内。

瓦尔托宁说，鉴于大多数星系中心都有一个黑洞，而且星系往往会合并，很可能存在许多双黑洞系统。但只有最大的黑洞才能从它们的伴星那里产生光学耀斑。瓦尔托宁的计算表明，OJ287的质量是太阳的180亿倍。