黑洞以毁灭而闻名，但直到2011年，科学家们才亲眼目睹了黑洞吞噬一颗失控恒星的过程。 3月，美国宇航局的Swift卫星探测到了一次伽马射线暴，这是一种高能辐射爆发，通常表示恒星爆炸。但大多数爆发仅持续数秒，而这次爆发却持续了下去。 加州大学伯克利分校的天文学家Josh Bloom追踪了这次爆发，发现它源于一个星系中心，该星系拥有一个质量是太阳数百万倍的黑洞，他得出结论，这个黑洞刚刚吞噬了一颗恒星大小的食物（如下图所示）。 他说：“这对于一颗恒星来说，是一种非常奇妙的死亡方式。”
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在6月发表在《科学》杂志上的一项研究中，Bloom和他的团队阐述了他们将这次爆发与黑洞盛宴联系起来的案例。 他们推测，随着恒星的残余物螺旋进入黑洞，恒星的一些能量被抛入一个直接指向地球的喷流中，这让科学家们有幸获得了观看这场表演的第一排座位。 Bloom说：“我们可能在有生之年再也看不到像这样的情况了。”
