近海石油和天然气钻探即将进入东海岸的大部分地区。今天，奥巴马总统宣布了一项到2017年的能源勘探计划，该计划将开放美国东南部沿海地区的钻探，并可能开放阿拉斯加附近的一些地区。
根据该提案，从特拉华州到佛罗里达州的1.67亿英亩新的大西洋海域，以及墨西哥湾的新区域，将开放能源开发。如果可行性研究批准，楚科奇海和波弗特海（均位于阿拉斯加以北的北冰洋）的部分地区可能会在2013年后进行钻探。但并非能源公司希望勘探的所有区域都包含在该计划中。
西海岸的任何区域都不会开放。奥巴马还表示，将取消在阿拉斯加布里斯托尔湾提出的租赁计划。他还将限制佛罗里达州海岸附近的任何石油和天然气钻探，使其距离海岸不小于125英里 [今日美国]。自1989年埃克森·瓦尔迪兹号事件以来，布里斯托尔湾一直被禁止进入，当时油轮向海洋泄漏了至少1000万加仑的原油。奥巴马上任后推翻了乔治·W·布什总统的能源计划，该计划本会将海湾开放用于钻探。
奥巴马在他的声明中强调，美国应允许在新区域进行石油和天然气钻探，以减少对外依赖并增加该国的能源组合。但那里的能源有多少尚不清楚。按照目前的消费速度，可能有长达三年的可采石油供应和两年以上的天然气供应。但这些估计是基于地震数据，在某些情况下，这些数据已有30多年的历史 [纽约时报]。第一个结果可能来自弗吉尼亚州附近的水域，因为第一个新的租赁合同可能明年在那里出售。
与其说国家需要这些石油，不如说奥巴马可能需要钻探倡导者的政治支持。随着医疗保健的完成，总统的下一个主要任务是争取对一项应对气候变化法案的支持。政府正在推动扩大近海勘探，以此作为其试图颁布全面立法以控制石油进口和减少温室气体排放的筹码 [洛杉矶时报]。作为能源推进的另一部分，能源部长朱棣文上周在《华尔街日报》上发表了一篇评论文章（可在美国能源部网站上免费查看），赞扬了核能，特别是小型核反应堆的潜力。
图片：维基共享资源
