自去年四月美国环保署出台新规定以遏制山顶移除煤炭开采以来，美国环保署与山顶移除煤炭矿工的关系一直比以往更加紧张。本周，该机构更进一步——这是前所未有的一步。美国环保署撤销了西弗吉尼亚州一个已获批准的山顶移除煤炭矿的采矿许可。
撤销 Arch Coal 公司位于西弗吉尼亚州洛根县农村地区的 Spruce Mine No. 1 采矿许可的决定，标志着美国环保署首次撤销了已颁发的水质采矿项目许可。据该机构称，这也是联邦《清洁水源法》39 年历史中，该机构仅第二次在项目颁发后取消了任何类型项目的用水许可。[华尔街日报]
该矿位于查尔斯顿以南的西弗吉尼亚州首府，十多年来一直致力于开始运营。
奥巴马政府下的美国环保署于 2009 年 9 月开始更仔细地审查 Spruce Mine。但关于拟议运营的争论可以追溯到 20 世纪 90 年代末，当时时任美国地区法院法官 Charles H. Haden II 发布了一项禁令，阻止了该矿，当时该矿的规模超过 3000 英亩。Haden 裁决后，公司缩减了其提案规模，并且该运营项目受到了更严格的审查，包括陆军工程兵团进行了全面的环境影响评估，该评估于 2007 年 1 月批准了新的采矿配置 [《查尔斯顿公报》]。
然而，美国环保署表示，自 2007 年（小布什政府时期更宽松的环保署颁发）以来收集的证据表明，该矿将对该地区的小溪、流域和栖息地造成足够大的破坏，以至于无法通过《清洁水源法》的审查。我们早就知道奥巴马政府的美国环保署
会区别对待允许任何新的山顶移除矿。但现在美国环保署已经采取了罕见的撤销许可的步骤，其他类似已获得许可的项目是否也面临失去运营权的危险？
美国环保署的决定可能会影响阿巴拉契亚地区的数十个其他采矿项目。在这些地区，多年来企业一直在炸毁山峰以获取煤层，然后将剩余的碎石堆积在周围的山谷中。联邦政府在克林顿和乔治·W·布什政府时期为数百项此类活动颁发了许可，但美国环保署在 4 月份采纳了新的环境准则，目前正在审查另外 33 项待批的许可。[《华盛顿邮报》]
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