古生物学家长期争论恐龙是冷血动物，像今天的爬行动物一样从周围环境中吸收热量，还是恒温动物，能够像现代鸟类和哺乳动物一样产生自身的热量。一些科学家指出恐龙骨骼中的深色带，称为生长停滞线，作为动物是冷血动物的证据。这些线条，就像树木年轮一样，显示了由于资源有限而减缓生长的时期——也许，研究人员认为，是在非生长季节，当吸热动物无法从环境中获得足够的能量时。然而，发表在Nature杂志上的一项新研究检查了来自全球的40个物种的现代反刍动物（多胃，非常恒温的哺乳动物）的骨骼，并发现这些动物的骨骼也显示了相同的生长停滞线。即使是哺乳动物，在艰难时期也会减慢生长速度，从而在骨骼中留下这些明显的痕迹。（考古学家在人类骨骼中发现了类似的带，称为哈里斯线，来自营养不良时期。）虽然这并不能证明恐龙是恒温动物，但它驳斥了它们不是恒温动物的一个经常被引用的证据。 恐龙可能进化出高体温，并将这种适应性传递给它们的后代，即今天的鸟类。科学家已经知道至少有些恐龙相当温暖：最近对来自两个大型物种的化石牙齿进行的同位素分析表明，它们的体温徘徊在96到100˚F之间。然而，进一步的研究必须区分，恐龙是产生自身的热量——并以某种方式散发它，这对巨大的生物来说并非易事——还是仅仅非常有效地保持它们吸收的热量。
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